olly和neil（专访Olly一个会模仿主人性格的情感机器人）
olly和neil（专访Olly一个会模仿主人性格的情感机器人）在Pepper铩羽而归后，巨头们纷纷把目光瞄准了人工智能行业。因为在移动端流量红利被瓜分殆尽的时候，智能语音助手可能会成为下一个流量端口。擅长大数据检索和分析的谷歌推出了自己的智能家居助手Google home，而电商起家的亚马逊也不甘落于人后，推出了围绕语音交互设计产品Echo。巨头们提前布局，期待这个行业的爆发式增长。抢夺下一个流量入口2015年孙正义曾经把一个可爱的小机器人推向媒体，他自豪地宣称这个名叫Pepper的机器人是“世界上第一台情感机器人”。当时在召开产品发布会时，孙正义夸耀说：“Pepper可以读懂人类的感情，也可以自主做出行动。”在高调张扬的发布会后，曾经售价1万多人民币的Pepper却迎来了潮水一般的批评，有人说它“不仅不懂人类感情，连正常交流都没办法完成”，有人批评“Pepper的回答单调而无趣”，更多人认为Pepper根本不值这个价。于是Pepper慢慢沦为公司前
伦敦不仅是世界金融中心，也是未来的人工智能中心。
根据伦敦市长萨迪克汗6月发布的一份报告显示，伦敦目前有758家人工智能技术公司，数量是巴黎和柏林两地总量的两倍。2017年伦敦人工智能公司融资数额增加了50％以上，超过2亿英镑（约合2.67亿美元）；目前伦敦已有13所大学设立了与人工智能、机器学习等相关的本科和研究生学位课程。
正如Emotech的创始人庄宏斌所说：“跟美国的人工智能行业比较，英国更像一个还未被发觉的金矿；相较于中国，英国在人工智能领域有非常深厚的基底。”
软银惨遭滑铁卢
2015年孙正义曾经把一个可爱的小机器人推向媒体，他自豪地宣称这个名叫Pepper的机器人是“世界上第一台情感机器人”。当时在召开产品发布会时，孙正义夸耀说：“Pepper可以读懂人类的感情，也可以自主做出行动。”
在高调张扬的发布会后，曾经售价1万多人民币的Pepper却迎来了潮水一般的批评，有人说它“不仅不懂人类感情，连正常交流都没办法完成”，有人批评“Pepper的回答单调而无趣”，更多人认为Pepper根本不值这个价。于是Pepper慢慢沦为公司前台装点门面的摆设。
而市场也给出了自己的回应。根据2017年7月的日经新闻的报道，软银旗下开发和销售Pepper的软银机器人控股公司（Soft Bank Robtics Holdings Corp，下称SBRH）已经连续三年亏损。亏损的主要原因是Pepper机器人的利润率不高，难以抵消研发费用，软银正在为机器人控股公司提供销售支援和资金援助。
抢夺下一个流量入口
在Pepper铩羽而归后，巨头们纷纷把目光瞄准了人工智能行业。因为在移动端流量红利被瓜分殆尽的时候，智能语音助手可能会成为下一个流量端口。擅长大数据检索和分析的谷歌推出了自己的智能家居助手Google home，而电商起家的亚马逊也不甘落于人后，推出了围绕语音交互设计产品Echo。巨头们提前布局，期待这个行业的爆发式增长。
图说：亚马逊echo和Google home
虽然Pepper折戟而归，但一支创立于2015年的伦敦创业公司却利用多模态技术，开发出了“情感机器人”。这家创业公司叫Emotech。Emotech的名字由Emotion（人类情感）和 Technology（科学技术）两个单词的巧妙结合而成，意味着感性的情感和理性的技术不再彼此孤立和隔离，而应该互相融合，相得益彰。创始人希望透过人工智能的创新，再次改善人与机器之间的关系，也让人们的生活品质得到改善。
这家公司创始人是来自中国的庄宏斌和Chelsea Chen。他们研发的产品叫做Olly，一款长得像甜甜圈的智能语音机器人。在2017年CES展上，Olly 揽获 CES 4 项类别奖，这在 CES 历史上还是首次。
图说：在CES展上获奖的Olly
设计Olly的目的其实很简单。Emotech认为人机交互系统发展到现在已经变得越来越复杂，各种产品设计形态日益丰富，同时人机交互系统也更开放，且更加偏向于探索人与生俱来的本能与技术的交互。基于这种认知，Emotech致力于探索技术与人的关系如何更愉悦、更轻松和更高效。
跟亚马逊和谷歌专注于家庭群体不同，Olly的切入点很特别。它的目标客户群是都市的上班族，例如白领和技术宅们。当然这家公司也针对B端用户，例如高端酒店以及智能车载、医疗及教育行业。
“养成系”智能机器人
有一段时间大家都流行调戏苹果手机自带的语音助手Siri。因为Siri经常会给出一些出乎意料的回答，让人捧腹不已。而Olly也是非常值得“调戏”的机器人，它会根据主人的性格，做出相应的反应。换句话说，你可以“养成“你的机器人。Olly会积累大量主人的说话、生活习惯和日常行程的数据，通过对其数据和互动的学习，就像一个非常了解你的个人助手。
Emotech的联合创始人Chelsea 说道：
"如果用户是理性严肃的人，那么他的 Olly将会以数据导向，直来直去。比如你问今天天气如何，那么就会给你一个多少度、风速多少这样准确的数据。如果主人的个性是感性的，那么他的 Olly 就会更活泼，在互动的时候会有更丰富的语言发挥。"
会Say No的语音小助手
有趣的是，它对主人的指令也不是言听计从。例如Olly发现日程里健身事项，但主人犯懒不想锻炼而是想看电视。当主人发出“打开电视”的指令时，Olly会义正言辞地“Say No”。它会告诉你明天的日程很满或者明天天气不好，最好今天就去健身。
为什么Olly不会唯唯诺诺地迎合主人？这跟它背后的技术密不可分。根据Emotech联合创始人兼CEO庄宏斌介绍，OLLY机器人具体应用的技术包括情绪性格主动识别引擎、视觉增强的自然语言交互系统、多模态用户识别系统、用户行为识别以及预判、场景识别和视觉增强系统、个性化视觉交互系统等六点。所以它能更加有“个性”地对主人的指示做出回应。
创始人表示，在Olly问世前，可以提供高度个性化的人机交互技术还尚未出现。因此，每一次与机器人的交流，你总是会得到千篇一律的答案。但基于消费者的个性和日常生活模式而开发的Olly，会针对不同使用者提出的问题和需求，作出相应的回答。不仅如此，它还会根据使用者的生活习惯，预先管理你的个人日程表，协助你将生活重心放在你真正喜欢做的事情上。
中英美三国人工智能行业比较
在来伦敦大学学院（UCL）读研之前，庄宏斌已经在人人网工作了十年，一直在研究人与人的社会网络。2014年他来到UCL攻读人机交互硕士。UCL在人工智能领域为人工智能企业输送了大量人才，例如UCL计算机科学专业曾培养出了谷歌旗下DeepMind的众多团队骨干。
团队的成员来自五湖四海，摩擦在所难免。创始人表示这是创业过程中经历最困难的事情，多元化国际团队会增加企业的摩擦和沟通成本。但创始人也强调，正是因为这种文化差异，Emotech收获了国际化的视野和布局全球的野心，享受到与不同文化背景的同事碰撞出灵感火花的兴奋，以及接触国外前沿设计和艺术所带来的美感提升。这样的成长，正是海外创业所带来的独家福利。
图说：Emotech 团队
至于“为什么选择在伦敦创业？”这个问题，创始人们也给出了自己的答案。
在英国创立人工智能公司，Emotech团队最看重的是英国本身在人工智能研发领域的全球知名度和强大实力。以这样的背景作为创业土壤，会让公司在初创阶段就能得到丰富的智库储备、前沿的科技研发力和广阔的市场。而且，欧洲有着世界上最苛刻的消费者，通过欧洲市场的考验，将会增添Emotech向全球推广的信心，从而在间接上给了Emotech在未来发展的绝佳机遇和条件。
创始人也将美国、中国和英国的人工智能行业做了一番对比。“跟美国的人工智能行业比较，英国更像一个还未被发觉的金矿；相较于中国，英国在人工智能领域有非常深厚的基底。”
例如CEO庄宏斌毕业的伦敦大学学院，曾是AlphaGo的创建者戴密斯·哈萨比斯的母校。被人们看作是“硅谷科技未来”的深度学习学科的鼻祖杰夫·辛顿也在伦敦大学创建了盖茨比计算神经科学部。除了科技积淀，UCL在脑神经科学方面也是全球最顶尖的。同时，被称为英国G5的几所世界级高校都在不同层面有着深厚的科研与实践基础。
图说：创始人和CEO庄宏斌
据悉早在2016年Emotech就已宣布完成了1000万美元的A轮融资，由上海澜亭（Lightning Capital）和深圳盈合（Alliance Capital）投资。
创始团队强调，Emotech的目标不会止于Olly这样的人工智能产品，而会瞄准人工智能带来的力量。以后会涉及的领域涵盖联合品牌的商业策略定制和软件授权等，Emotech希望借助人工智能的力量为更多行业带来的革新和突破。
（作者：璎珞）
